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急性毛細支氣管炎俗稱‘嬰兒哮喘’，是一種很常見的嬰幼兒呼吸道傳染病，症狀與氣喘相似，嬰幼兒也會呼吸困難，氣管出現「咻咻」的哮鳴音，這是一種嬰幼兒支氣管末端的毛細支氣管被感染以後，呼吸不順，出現的症狀。急性毛細支氣管全年都可發生，但是其高峰在冬天和春天，造成感染的原因以呼吸道合體細胞病毒(RSV)和副流行性感冒病毒最為常見。最常見的感染年齡是六個月左右的，如果大於兩歲就很少得到這種病。如家族有敏感史和吸煙的習慣更是嚴重。
典型病患者是兩歲以下的嬰幼兒，通常是三至六個月的嬰兒。較嚴重的病例一般都小於1歲。病發初期通病童會先有3-5天的流鼻水、輕微發燒和咳嗽。過幾天後，咳嗽會突然加劇、容易吐奶、食慾減退、痰變得又黏又稠、煩燥不安睡不好和呼吸困難的現象。很多嬰幼兒呼氣時肋骨的胸肌內陷，更會發出喘鳴聲和哮喘相若。
大部份患者會於持續一星期左右慢慢康復，呼吸逐漸穩定，餘下的痰和咳嗽則會持續數天至數星期才清完。對先天體弱、免疫力失調、不足月嬰兒、患有先天性心臟病或慢性呼吸道病者，有機會產生併發症，如慢性氣管炎、中耳炎、肺炎、肺腔積氣 (穿肺) 和哮喘等。
父母應特別小心留意嬰幼兒的呼吸道疾病，切勿輕視。若發現嬰幼兒有呼吸困難、氣喘、神智不清、昏迷、嘴唇或手指變藍色、嚴重嘔吐或進食困難，父母就應立即帶嬰幼兒去求診。醫生除了會為嬰幼兒作基本檢查外，可能還會替嬰幼兒驗血、驗鼻分泌物、肺部X光檢查，以至靜脈注射抗生素等。
預防此病並不容易，一般無有效的疫苗預防注射，唯有在好發病的季節少接觸病原，例如家人有感冒症狀，應予戴口罩，以免傳染給小孩，另外，盡量減少到公共場所或人多的地方，注意空氣及個人衛生，嚴禁吸煙。嬰幼兒患病時勿回育嬰院或托兒所。患者病愈後多不會產生永久的抵抗力，而再受感染的案例也不少。過了兩週歲，毛細氣管口徑加大，抵抗力也好些，此病就較少了。
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