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湿疹，又名 ‘异位性皮炎’ 或 ‘奶癣’，是最常见的敏感性儿童皮肤病。发病时，患者皮肤红、肿、乾和痕痒。此病通常于婴儿期开始，在脸颊及耳后反复或间歇性发作。长大后，影响位置会慢慢移至四肢关节屈折、肘位及磨擦位置；严重时十分痕痒，会生厚枕，发炎时更会溢出黄色液体，称为湿疹。
 
我的孩子为什么会患上湿疹？
2/3 患湿疹的孩子是有遗传敏感的家族因素，常见的包括皮肤敏感、哮喘、鼻敏感、眼敏感和肠胃敏感等。孩子何时发病多受后天因素影响，包括环境、食物、天气、接触物和空气，甚至心理因素等。其中最常见的诱因是尘埃螨、猫、狗、尘埃和蟑螂，相信与城市环境污染有关。部份孩子的病例则是由食物引起，包括海产 (鱼、虾、蟹、贝壳) 、鸡蛋、麦片、牛羊奶、花生、牛肉、柑橘类水果、草莓，甚至燕窝等！合成或羊毛衣物、肥皂、沐浴液、洗涤及柔顺剂，以及不适合的护肤膏和爽身粉都是不利湿疹的孩子，而太乾、太冷、太热和太污浊的空气都会令湿疹恶化。孩子的湿疹也会因这些诱因而反反复复，但随著年纪会逐渐好转，通常6岁后改善更趋明显。
患湿疹的病人容易患上哮喘，是否真的？
最近的研究显示，皮肤敏感的孩子受致敏原刺激后会引致 T 淋巴细胞敏感化，从而释放入血液，带至鼻、气管和骨髓后引致一连串的化学反应，因此统计数据显示患湿疹病人一半会患上哮喘和 2/3 患上鼻敏感。因此医疗哮喘时必须综观所有伴同症状作全面治疗计划，切忌头痛医头、脚痛医脚。
患湿疹病人，何时须看医生？
患湿疹病人总是反反复复的，要决定何时求诊较困难。其实父母只需事前请教医生拟定医疗及复诊方案，便无须经常求诊。如果孩子发烧、有脓疮、皮肤呈红肿、出水、出血及引起痛楚，患处便可能已受感染，必须及早求诊。如感染水痘或牛痘，情况更必须受监察。如湿疹情况顽固或严重、或影响孩子休息和读书、或导致烦躁不安等，父母也必须请医生协助处理。
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